In Portugal, a patient who sustains death or injury in
relation to medical treatment carried out by a private healthcare provider can
be compensated according to both the theory of tort and the theory of contract.
However, in this respect, case law diverges significantly as regards how
exactly do they overlap and how does the burden of proof of the healthcare
provider shift, considering the presumption of fault in contractual liability
and the disputed distinction between obligations of means and obligations of
result.
On the other hand, medical treatment procedures carried out
by a public healthcare provider are deemed acta iure imperii. As such, the
special regime of extracontractual state liability applies and the judicial
venue is the administrative justice track, which is infamous for the excessive
length of its proceedings.
Different legal rules and judicial venues mean that similar
medical adverse events are adjudicated differently, usually to the detriment of
the aggrieved party. The medical liability system in Portugal is complex,
fragmented, lengthy, unpredictable, and largely undercompensates patients.
Several countries, in Europe and elsewhere, have reformed
their medical liability systems with the purpose of providing fair compensation
to patients who have suffered undue damage. While the legal community and the
academia in Portugal have been actively promoting reform, this effort did not
translate yet into legislative action (with some missed opportunities,
including the legal reform that led to the 2019 Healthcare Act).
This contribution starts by examining the existing legal
system and its perceived insufficiencies and inconsistencies. It will proceed
by explaining the legal and political reasons leading to this state of entropy
and persistence of an inefficient and unfair status quo. Finally, it will
present a roadmap for legal reform of Portuguese medical liability in the
future.
Résumé: Au Portugal, un patient qui décède ou souffre
dommage résultant d’un traitement médical achevé par un prestataire de soins de
santé privé peut être indemnisé suivant le régime de la responsabilité
délictuelle et la responsabilité contractuelle.
Néanmoins, à cet égard, la jurisprudence diverge
considérablement en ce qui concerne le cumul de ces régimes de responsabilité
civile et si la charge de la preuve est renversée, pesant sur le prestataire de
soins de santé, compte tenu de la présomption de culpabilité en matière de
responsabilité contractuelle et de la distinction controversée entre
obligations de moyens et obligations de résultat.
Nonobstant, les actes de traitement médical effectués par un
prestataire de soins de santé publics sont considérés comme acta jure imperii.
À ce titre, le régime spécial de la responsabilité extracontractuelle de l’État
s’applique et le contentieux suive la voie de la justice administrative,
tristement célèbre pour la durée excessive de ses procédures.
Des règles juridiques et des juridictions différentes
signifient que des accidents médicaux similaires sont jugés différemment,
souvent au détriment de la partie lésée. Le système de responsabilité médicale
au Portugal est complexe, fragmenté, lent, imprévisible et sous-indemnise les
patients.
Plusieurs juridictions, en Europe et ailleurs, ont réformé
leurs systèmes de responsabilité médicale dans le but d’indemniser
équitablement les patients qui ont subi des dommages. Bien que la communauté
juridique et les académiciens au Portugal aient activement promu la réforme,
cet effort ne s’est pas encore traduit par une action législative (avec
quelques occasions manquées, notamment la réforme juridique qui a conduit à la
loi sur les soins de santé de 2019).
Cette contribution commence par l’examen du système
juridique existant et de ses insuffisances et incohérences perçues. Il
procédera en expliquant les raisons juridiques et politiques conduisant à cet
état d’entropie et à la persistance d’un statu quo inefficace et injuste.
Enfin, il présentera une feuille de route pour la réforme juridique de la
responsabilité médicale portugaise à l’avenir.
Zusammenfassung: In Portugal kann ein Patient, der stirbt
oder eine Verletzung erleidet, die aus einer medizinischen Behandlung durch
einen privaten Gesundheitsdienstleister verursacht wurde, sowohl nach
außervertraglicher als auch nach vertraglicher Haftung entschädigt werden im
Anspruchskonkurrenz. In dieser Hinsicht weicht die Rechtsprechung jedoch
erheblich voneinander ab, wie genau sie sich kumulieren und wie sich die
Beweislast des Leistungserbringers unter Berücksichtigung der
Verschuldensvermutung bei der vertraglichen Haftung und der umstrittenen
Unterscheidung zwischen Mittel- und Ergebnispflichten verschiebt.
Dagegen gelten medizinische Behandlungen, die von einem
öffentlichen Gesundheitsdienstleister durchgeführt werden, als acta iure
imperii. Als solche gilt die Sonderregelung der außervertraglichen
Staatshaftung, und Gerichtsstand ist die Verwaltungsgerichtsbarkeit, die für
die übermäßig lange Dauer ihrer Verfahren berüchtigt ist.
Unterschiedliche gesetzliche Regelungen und Gerichtsstände
führen dazu, dass ähnliche medizinische Nebenwirkungen unterschiedlich
beurteilt werden, in der Regel zum Nachteil des Geschädigten. Das medizinische
Haftpflichtsystem in Portugal ist komplex, fragmentiert, langwierig,
unvorhersehbar und entschädigt die Patienten nicht angemessen.
Mehrere andere Länder in Europa und anderen Teilen der Welt
haben ihre Arzthaftungssysteme reformiert, um Patienten, die unnötigen Schaden
erlitten haben, eine faire Entschädigung zu bieten. Während die
Rechtsgemeinschaft und die akademische Welt in Portugal die Reformen aktiv
vorangetrieben haben, haben sich diese Bemühungen noch nicht in
gesetzgeberische Maßnahmen umgesetzt. Es gab einige verpasste Gelegenheiten
dazu, darunter die Gesetzesreform, die zum Gesundheitsgesetz von 2019 führte.
Dieser Beitrag beginnt mit der Untersuchung des bestehenden
Rechtssystems und seiner wahrgenommenen Mängel und Widersprüche. Anschließend
werden die rechtlichen und politischen Gründe erläutert, die zu diesem Zustand
der Entropie und dem Fortbestehen eines ineffizienten und unfairen Status quo
geführt haben. Schließlich wird sie einen Fahrplan für die künftige rechtliche
Reform der portugiesischen Arzthaftung vorlegen.
Resumen: En Portugal, un paciente que fallece o sufre
lesiones a resultas de un tratamiento médico realizado por un proveedor de
atención sanitaria privado puede ser indemnizado tanto por la vía de la
responsabilidad extracontractual como de la responsabilidad contractual. Sin
embargo, en este punto, la jurisprudencia discrepa significativamente en cómo
se solapan exactamente y en cómo se invierte la carga de la prueba del
proveedor de atención sanitaria, admitiendo la presunción de culpa en la
responsabilidad contractual y la controvertida distinción entre obligaciones de
medios y obligaciones de resultado.
Por otro lado, los tratamientos médicos llevados a cabo por
un proveedor de atención sanitaria pública se consideran acta iure imperii.
Como tales, se aplica el régimen especial de responsabilidad patrimonial del
Estado y la jurisdicción competente es la contenciosoadministrativa, que es
famosa por la excesiva duración de sus procedimientos.
Diferentes normas jurídicas y jurisdicciones competentes
significan que eventos médicos adversos similares se juzgan de manera
diferente, generalmente en detrimento de la parte perjudicada. El sistema de
responsabilidad médica en Portugal es complejo, fragmentado, largo,
impredecible y, en gran medida, infracompensa a los pacientes.
Varios países, tanto en Europa como en otros lugares, han
reformado sus sistemas de responsabilidad médica con el objetivo de
proporcionar una indemnización justa a los pacientes que han sufrido daños
indebidos. Si bien la comunidad jurídica y académica de Portugal han estado
promoviendo activamente la reforma, este esfuerzo aún no se ha traducido en
acciones legislativas (y se han perdido algunas oportunidades, incluida la
reforma legislativa que dio lugar a la Ley de Asistencia Sanitaria de 2019).
Esta contribución comienza examinando el sistema jurídico
existente y sus insuficiencias e inconsistencias. Seguidamente, explica las
razones jurídicas y políticas que conducen a este estado de entropía y a la persistencia
de un status quo ineficiente e injusto. Finalmente, presenta una hoja de ruta
para la reforma legislativa de la responsabilidad médica en Portugal en el
futuro.
Mots-clés : responsabilité délictuelle, contrat, responsabilité médicale, événements indésirables associés aux soins, qualité des soins de santé
Schlüsselwörter: Außervertragliches Haftungsrecht, Vertrag, Arzthaftung, Unerwünschte Ereignisse, Qualität der Gesundheitsversorgung
Palabras clave: Ilícito civil, contrato, responsabilidad
médica, eventos adversos, calidad de la atención médica[A1]